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Os jovens com experiência em cuidados apresentaram uma formação que está a mudar os ambientes de cuidados alternativos em toda a Europa e apelaram para que se invista na consciência do trauma durante o evento final do projeto "Lugares Seguros, Crianças Prósperas": Incorporação de Cuidados Informados sobre Trauma em Lugares de Cuidados Alternativos".

As crianças e os jovens que perderam os cuidados parentais são mais suscetíveis do que os seus pares de terem enfrentado experiências adversas na infância. Lubos Tibensky, psicólogo e conselheiro do programa das Aldeias de Crianças SOS, explica: "As crianças em cuidados alternativos enfrentam um tipo específico de trauma a que chamamos trauma complexo. É causado por repetidas experiências adversas durante a infância e pode resultar em vulnerabilidade e influenciar o desenvolvimento da criança".

Para apoiar a recuperação das crianças e construir relações baseadas na compreensão e confiança, os prestadores de cuidados precisam de conhecimentos adequados em matéria de saúde mental. Apesar da procura generalizada e sempre crescente, muitos profissionais ainda recebem pouca ou nenhuma formação sobre experiências adversas na infância, traumas e os efeitos que estes podem ter no desenvolvimento de uma criança.

"Lugares Seguros, Crianças prósperas" visa transformar os sistemas de cuidados e proteção de crianças para que os prestadores de cuidados sejam treinados em práticas informadas por trauma.

"A ideia da participação dos jovens não se perdeu ao longo de todo o projeto. Os peritos têm os seus estudos em mente, mas nunca estiveram no nosso lugar. Juntos, poderíamos chegar a melhores conclusões", diz Ioanna Iatrouli, 27 anos, da Grécia.

A ideia subjacente ao projeto, os conteúdos de formação e as recomendações políticas basearam-se todos nas experiências dos jovens em cuidados alternativos, dentro e fora das Aldeias de Crianças SOS. Os jovens representaram as vozes dos seus pares em reuniões com decisores e participaram em formações de 6 dias sobre práticas de trauma informadas como co-capacitadores nos seus países.

A prestação da formação fez com que os joven se sentissem ouvidos. A jovem perita Kristien Schoenmaeckers da Bélgica diz: "Os cuidadores ficaram contentes por eu estar lá para partilhar a minha experiência. Disseram-me que era um valor acrescentado e que me fazia sentir que tinha feito a diferença. Descobri que a minha história é suficientemente boa para ser contada e que as pessoas podem aprender com ela. Costumava pensar que a minha experiência não importava - por isso poderiam ter acontecido muitas coisas piores, pelo que não me é permitido queixar-me. Durante a formação, reparei que as pessoas gostam de ouvir a minha história e podem refletir sobre si próprias através dela".

Cada criança que foi separada da sua família precisa de apoio, uma vez que a própria separação causa frequente angústia ou trauma. Fortes laços que fomentam o bem-estar mental e o desenvolvimento saudável das crianças estão entre os principais pontos focais do projeto. A especialista, Linda Davidson, explica: "Traumas complexos acontecem nas relações, mas as relações são também onde as crianças se curam. Não é preciso ser terapeuta para se comportar de uma forma terapêutica. Os cuidados quotidianos sensíveis são frequentemente os mais importantes para a capacidade de recuperação das crianças". 

A jovem perita Ioanna Iatrouli diz: "A formação desenvolvida dentro de Lugares Seguros, Crianças Prósperas é útil porque esclarece o que faz uma criança ou um jovem sentir-se seguro. Por vezes, são necessárias soluções como a terapia. Mas precisamos sempre de alguém que nos pergunte como foi o nosso dia e o que significa. Alguém que cuide de ti, humanamente."

Para prevenir traumas, os adultos no sistema de cuidados não só devem satisfazer as necessidades de saúde mental das crianças, mas também equipá-las com as ferramentas certas para o futuro. Fortes laços com os prestadores de cuidados podem fazer com que as crianças se sintam seguras e ensiná-las a expressar o amor de uma forma segura.

Os jovens apelam à compreensão das suas histórias e das razões por detrás do seu comportamento. Marie-Cécile Rouillon, Coordenadora da Comissão Europeia para os Direitos da Criança, afirma: "Estamos a ouvir as reações dos jovens à medida que implementamos a Estratégia sobre os Direitos da Criança e tomamos outras iniciativas a nível europeu que, em última análise, têm o mesmo objetivo - responder às necessidades das crianças. Ao desenvolvermos políticas, temos de combater os obstáculos em vez de nos limitarmos a pedir às crianças que mudem. Lugares seguros, Crianças Prósperas mostra a importância de uma abordagem do centro da criança para a elaboração de políticas".

"Lugares Seguros, Crianças prósperas" visa atingir o maior número possível de crianças e jovens afetados por traumas, tendo em conta as suas origens e experiências únicas. Entre os recursos disponíveis, existe uma orientação sobre cuidados culturalmente sensíveis aos traumas no contexto da migração. Os especialistas concordam que a metodologia desenvolvida no âmbito do projeto é útil para profissionais de cuidados de saúde que apoiam crianças sem cuidados parentais que tenham passado por conflitos armados, catástrofes naturais ou outras experiências infantis adversas que causam migração e deslocação.

Nas Aldeias de Crianças SOS, o desenvolvimento de capacidades já começou fora dos países do projeto original. Teresa Ngigi diz: "Adoraria que toda a federação se tornasse informada sobre o trauma. O projeto já está a criar raízes em África. Vemo-lo a dar voz às crianças e a mudar a forma como as pessoas encaram os cuidados alternativos. Há planos para fazer o mesmo na Ásia e na América Latina. Não há volta a dar. Estamos a seguir em frente".